知って得する
お墓づくりの知恵袋

神社の灯篭

灯篭とは文字どおり、あかりを灯すかごのことです。

最近では私たちの周りにも、紙など身近な素材で作った灯篭がたくさんありますね。

行灯、提灯もその仲間に含まれます。

今回は神社においての灯篭についてお話したいと思います。

灯篭の伝来

灯篭は奈良時代当初、百済（朝鮮半島）から仏教とともに伝来したといわれています。そのため寺院や神社の境内でも多く見かけることがあります。

神社では鳥居前・参道・社殿の前などに置かれ献灯を目的としています。神へ感謝の気持ちを込めて灯りをともし、ご加護をよりいっそう強く祈ります。また、祭りなどで神がお出ましになる目印であるともいわれています。

灯篭の種類

境内の屋内に置く石灯篭

回廊や拝殿の屋内に使う釣灯篭

六角丸竿の春日型灯篭

角型、神前型灯篭

灯篭を用いた行事

灯篭を用いた行事は全国各地にありますが、世界遺産・春日大社の「節分万灯篭（せつぶんまんとうろう）」が代表的で、参道から本社まで約３０００基が並び、数では日本一です。この灯篭（石灯篭２０００基・釣灯篭１０００基）は古くは平安時代から今日まで、貴族・武士・庶民からたくさんの願いをこめて奉納されたものだそうです。土地柄、こちらの灯篭には多彩な鹿の紋様が彫られていて、とてもユニークです。

節分当日の夕刻を迎えるころ、この３０００基に火が灯ります。暗闇に浮かぶ、朱色の拝殿や回廊が幻想的で、とても厳かな雰囲気に包まれるそうです。

室町時代や江戸時代にも行われていたという万灯篭。一度は節分の日に訪れてみたいスピリチュアルな場所です。