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お墓づくりの知恵袋

樹木葬にも「墓標」がある？

埋葬方法の選択肢のひとつとして取り上げられるようになってきた「樹木葬」ですが、「木の下で眠る」という埋葬方法であるこの樹木葬においても「墓標」を設置するケースがあります。
今回は「樹木葬と墓標」をテーマに、その詳細をお話していきます。

樹木葬で、「墓標の設置が可能である」とされているプランもある

樹木葬とは、自然のなかで眠る埋葬方法をいいます。木の下や花の下にご遺骨を埋めて、そこで眠る方式をいうのです。
この樹木葬は、しばしば、「樹木葬とは、墓標の代わりにシンボルツリーの下で眠ることのできる埋葬方法である」と解説されることがありますが、樹木葬であっても、墓標を設置することができるプランを設けているところもあります。

「樹木葬でありながらも墓標を設置できることのできるプラン」の場合、そのほとんどは、
・屋外型であり
・多くの花や木が咲き乱れる霊園で
・名前が刻まれた小さなプレートを置く
というかたちをとります。

なおこの「樹木葬でありながら墓標を置ける埋葬方式」は、特に「（樹木葬の）プレート葬」と呼ばれることもあります。

樹木葬における墓標と一般的な墓石の違い

上記を前提として、「樹木葬における墓標と一般的な墓石の違い」について解説していきます。

基本的には、樹木葬の墓標は一般的な墓地のものよりも小さい

樹木葬で墓標を置けるプランを選択したとしても、その墓標は一般的な墓地に置く墓石よりもずっとずっと小さいものとなるのが普通です。

また墓石のように「2段あるいは3段になっている」「周りにも石が張り巡らされている」ということはなく、平面のプレート1枚設置されることが比較的多いといえます。段になっているものもありますが、その場合も、装飾はかなり簡素であることが一般的です。

宗教色がないあるいは極めて薄い

もともと樹木葬及びその樹木葬を扱う霊園は、「生前に信仰していた宗教・宗派を問わない」としているところが圧倒的に多いといえます。現在は寺院によって営まれる樹木葬霊園も増えてきましたが、そのような樹木葬霊園であっても、「うちの寺と同じ宗派でなければ、利用できない」としているところはほとんどありません。

このような状況のためか、樹木葬で設置する墓標は宗教色がないあるいは極めて宗教色が薄いことが一般的です。
たとえば一般的な墓石によく彫り込まれている「南無妙法蓮華経」などのお経を、樹木葬の墓標に彫り込まれることはそれほど多くはありません。
※ただしなかには、特定の宗教のお祈りの言葉を入れられるところもあります。

デザインの自由度がやや高め

現在の墓石は多種多様なデザインが出ており、その自由度は高いといえます。ただ、「従来型の埋葬方法」である墓地・墓石で眠ることを選ぶ人は、やはり伝統的なかたちを選ぶことも多いのではないでしょうか。

樹木葬の墓標の場合は、たとえばステンドグラスを利用した墓碑であったり、草花や動物を彫り込んだり……といった、一般的な墓石ではなかなか選びにくいデザインのものであっても選択可能です。
一般的な墓石に比べて、自由度は高くなる傾向にあります。
※繰り返しになりますが、「一般的な墓石では、これらの自由度の高いデザインは選べない」というわけではありません。

樹木葬で墓標を設置したいと考える場合に、注意しておきたいこと

ここまで「樹木葬と墓標」について解説してきましたが、最後に、「樹木葬で墓標を設置したいと考える場合に注意しておきたいこと」についても解説していきます。

まず、「すべての樹木葬霊園で、墓標が設置できるわけではない」という点です。
墓標を設置できる樹木葬霊園もありますし、逆に墓標を設置できない樹木葬霊園もあります。そのため、「墓標を設置できること」が条件であるのなら、事前に確認が必要です。

また、「墓標が設置できる」としている樹木葬霊園であっても、そのほとんどが「墓標の設置はオプションである」となっている点には注意が必要です。そのため、墓標を置こうとするのであれば、追加料金が発生します。費用に関しては霊園ごとで異なりますが、20000円～50000円程度のところが比較的多く見られます。

樹木葬霊園で置かれる墓標はデザインの自由度が高いとしましたが、霊園によって「選べる墓標のデザイン」は異なってきます。また入れられる文字数なども異なりますから、この点も確認しておくとよいでしょう。

樹木葬はシンボルツリー自体が「手を合わせる対象」となりますが、「家族がここに埋葬されていることを示したい」「本人が生きてきた軌跡を、目に見えるかたちで残したい」と考える人は、このような「墓標を設置できる樹木葬霊園」を選ぶのもよいかもしれません。

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